Carolina Ascent inició su camino en la Gainbridge Super League 2025/26 con un emocionante empate 2-2 frente a Fort Lauderdale United FC en condición de visitante. El encuentro, disputado este fin de semana, dejó varias historias destacadas: el gol más rápido en la historia de la liga, anotado por Maddie Mercado a los 43 segundos, y la reacción final de Audrey Harding, quien en el minuto 91 selló la igualdad con un tanto de mucha garra y oportunismo.
Debut soñado
El arranque fue soñado para el conjunto dirigido por Philip Poole. Mercado, flamante incorporación a préstamo desde Seattle Reign, demostró de inmediato por qué llegó a Carolina. Apenas se cumplía el primer minuto de juego cuando, tras un giro dentro del área, definió de zurda ajustado al poste para abrir el marcador. El tanto no solo significó el 1-0, sino que también se convirtió en el gol más rápido en la historia de la Super League, abriendo de la mejor manera la cuenta goleadora del equipo en esta temporada.
Dominio temprano
Durante la primera mitad, Carolina Ascent mostró dominio y personalidad. Incluso estuvo muy cerca de ampliar la ventaja en el minuto 33, cuando un cabezazo de Jenna Butler fue despejado sobre la línea por la defensa rival. Al descanso, el equipo de Charlotte mantenía el control con un claro 4-0 en tiros a puerta.
Segunda mitad complicada
En la segunda parte el partido cambió de rumbo. Fort Lauderdale reaccionó y encontró el empate al 71’ con un cabezazo de Ella Simpson, quien aprovechó una precisa asistencia de la exjugadora de Carolina, Kathrynn Gonzalez. El golpe anímico impulsó a las locales, que se pusieron en ventaja al 83’ con un tanto de Kiara Locklear, una de sus figuras en la pasada temporada.
Reacción final y punto de visita
Cuando todo parecía inclinarse en contra, Carolina Ascent no bajó los brazos y fue en busca del empate. En el minuto 91, tras una gran jugada colectiva en el borde del área, B. Hylton filtró un pase hacia Audrey Harding, quien sacó un disparo de zurda que, tras un desvío, terminó venciendo a la guardameta rival. El gol fue celebrado con euforia, ya que aseguró un valioso punto en un escenario difícil y frente a un rival directo.
Lo que se viene
Con este empate, Carolina suma su primer punto de la temporada y ahora se prepara para su debut en casa el próximo sábado 6 de septiembre a las 7:00 p.m. frente a Tampa Bay Sun FC. La afición de Charlotte espera un triunfo en el estreno oficial en casa para consolidar las aspiraciones del equipo en la Super League.
📍 American Legion Memorial Stadium – Charlotte
🆚 Carolina Ascent vs Tampa Bay Sun FC
📅 Sábado 6 de septiembre – 7:00 p.m.
